При откриването на Международния афро-американски музей, възстановяване на свещена земя за поробени роднини
ЧАРЛЪСТЪН, Южна Каролина (AP) — Когато Международният афро-американски музей отвори врати за публика във вторник в Южна Каролина, той се превръща в ново място за завръщане у дома и поклонение за потомци на поробени африканци, чието пристигане в Западното полукълбо започва на доковете на крайбрежието на ниската провинция.
С изглед към стария кей в Чарлстън, където почти половината от поробеното население за първи път влиза в Северна Америка, 150 000 -квадратен фут (14 000 квадратни метра) музей съхранява експонати и артефакти, изследващи как трудът, постоянството, съпротивата и културите на афроамериканците са оформили Каролините, нацията и света.
Включва и генеалогия изследователски център, за да помогне на семействата да проследят пътуването на своите предци от точката на пристигане на земята.
Откриването се случва в момент, когато самата идея за оцеляването на чернокожите чрез робството, расовия апартейд и икономическото потисничество, които са типични за американската история, се оспорва в САЩ. Лидерите на музея казаха, че съществуването му не е опровержение на настоящите опити за потискане на историята, а по-скоро покана за диалог и откритие.
„Покажете ми смело пространство, покажете ми открито пространство, покажете ми пространство, което ме среща там, където съм, и след това ме отвежда там, където Поисках да отида“, каза д-р Тоня Матюс, президент и главен изпълнителен директор на музея.
„Мисля, че това е суперсилата на музеите“, каза тя. „Единственото нещо, което трябва да донесете в този музей, е вашето любопитство, а ние ще свършим останалото.“
Съоръжението за 120 милиона долара разполага с девет галерии, които съдържат почти дузина интерактивни експонати от повече от 150 исторически предмети и 30 произведения на изкуството. Един от експонатите на музея ще се сменя два до три пъти всяка година.
При навлизане в пространството осем големи видео екрана възпроизвеждат зациклен трейлър на диаспорно пътуване, което обхваща векове, от културните корени на африканския континент и ужасите на Средния проход до регионалните и международни наследства, произлезли от африканците разпръскване и миграция през земите.
Екраните са наклонени, сякаш привличат посетителите към големи прозорци и балкон в задната част на музея, разкриващи обширни гледки към пристанището на Чарлстън.
Една уникална характеристика на музея е неговата галерия, посветена на историята и културата на народа Gullah Geechee. Тяхната изолация в оризови, индигови и памукови плантации в крайбрежните Южна Каролина, Джорджия и Северна Флорида им помогна да поддържат връзки със западноафриканските културни традиции и креолски език. Мултимедийна „къща за възхвала“ с размер на параклис в галерията подчертава изразите на вярата на Gullah Geechee и показва как тези изрази са отпечатани върху чернокожата американска госпъл музика.
В събота територията на музея кипеше от вълнение тъй като неговите основатели, персонал, избрани служители и други поканени гости посветиха терена по грандиозен начин.
Програмата беше ръководена от награждаваната актриса и режисьор Филисия Рашад и включваше вълнуващи изяви на поета Ники Фини и McIntosh County Shouters, които изпълняват песни, предавани от поробени афро-американци.
„Истината се задава ние сме свободни – свободни да разбираме, свободни да уважаваме и свободни да ценим пълния спектър от нашата споделена история“, каза бившият кмет на Чарлстън Джоузеф Райли, младши, който е широко признат за идеята да пренесе музея в града.
Планирането на Международния афро-американски музей датира от 2000 г., когато Райли призова за създаването му в обръщение за състоянието на града. Отне много повече години, поради неуспехи в набирането на средства и промени в ръководството на музея, преди строителството да започне през 2019 г.
Първоначално планиран да отвори врати през 2020 г., музеят беше допълнително забавен от пандемията на коронавирус, както и от проблеми във веригата за доставка на материали, необходими за завършване на строителството.
Gadsden’s Wharf, крайбрежен парцел от 2,3 акра, където се смята, че са ходили до 45% от поробените африканци, доведени в Съединените щати в края на 18-ти и началото на 19-ти век, задава тона за това как се изживява музеят. Кеят е построен от фигурата от Войната за независимост Кристофър Гадсдън.
Сега земята е част от умишлено проектирана наследствена градина. Черни гранитни стени са издигнати на мястото на бивша складова къща, място, където прегърбени поробени хора загиват в очакване на транспортирането им до пазара за роби. Стените са украсени с редове от стихотворението на Мая Анджелоу „И все пак се издигам“.
Основната структура на музея не засяга свещената територия, на която се намира. Вместо това, той е издигнат над кея от 18 цилиндрични колони. Под структурата има плитък фонтан в чест на мъжете, жените и децата, чиито тела са били нечовешки оковани заедно в коремите на кораби в трансатлантическата търговия с роби.
За да обезсърчи посетителите да ходят по издигнатите очертания на оковани тела, беше създадена пътека през центъра на почитта към кея.
„Има нещо невероятно важно в това да си върнеш пространство, което някога е било точка за кацане, началото на едно ужасяващо американско пътешествие за пленени африканци“, каза Малика Прайор, главен служител по обучението и образованието на музея.
Уолтър Худ, основател и креативен директор на Hood Design Studios със седалище в Оукланд, Калифорния, проектира пейзажа на територията на музея. Дизайнът е вдъхновен от обиколките на ниската провинция и нейните бивши плантации, каза той. Тучните земи, криволичещите пътеки и местата за сядане са предназначени да бъдат етноботаническа градина, принуждавайки посетителите да видят как ботаниката на поробените африканци и техните потомци е помогнала за оформянето на това, което все още съществува днес в Каролините.
Откриването на музеят в Чарлстън добавя към нарастващия набор от институции, посветени на преподаването на точна история на опита на чернокожите в Америка. Мнозина ще са чували и може би са посетили Националния музей на афроамериканската история и култура на Смитсониън в столицата на нацията, който отвори врати през 2016 г.
По-малко известни афроцентрични музеи и експонати съществуват в почти всеки регион на държава. В Монтгомъри, Алабама, Музеят на наследството: от поробването до масовото лишаване от свобода и съответният Национален мемориал за мир и справедливост подчертават робството, Джим Кроу и историята на линчуването в Америка.
Прайър, бивш образователен директор на Музеят на афро-американската история на Чарлз Х. Райт в Детройт каза, че този тип музеи се фокусират върху недостатъчно обсъжданите, недостатъчно ангажирани части от американската история.
„Това е толкова невероятно обширна история, има място за 25 повече музеи, които биха имали възможности да внесат нов кураторски обектив в този разговор“, каза тя.
Музеят стартира инициатива за развиване на отношения с училищните райони, особено на места, където законите ограничават начина, по който учителите в държавните училища обсъждат раса и расизъм в класната стая. През последните години консервативните политици в страната забраниха книгите в повече от 5000 училища в 32 щата. Забрани или ограничения върху обучението относно робството и системния расизъм са въведени в поне 16 щата от 2021 г. насам.
Прайър каза, че забраната на Южна Каролина за преподаване на критична расова теория в държавните училища не е поставила музея извън обсега на местните начални, средни и гимназии, които се надяват да направят екскурзии там.
“ Дори само обажданията и заявките за училищни групови посещения, за училищни групови обиколки, те лесно се наброяват в стотици“, каза тя. „И все още не сме отворили официално вратите си.“
Когато вратите са отворени, всички са добре дошли да се съобразят с по-пълната истина за чернокожата американска история, каза Матюс, президентът на музея.
„Ако ме попитате какво искаме да чувстват хората, когато са в музея, нашият отговор е нещо подобно на всичко“, каза тя.
„Това е олицетворение на нашето пътуване, изпълнението на нашата мисия, да почетем неразказаните истории от пътуването на афроамериканците на едно от най-свещените места в нашата нация.“
___
Арън Морисън е базиран в Ню Йорк член на екипа за раса и етническа принадлежност на AP. Следвайте го в Twitter: https://www.twitter.com/aaronlmorrison.
